竹内薫『はじめての数式処理ソフト』（講談社ブルーバックス）数式処理ソフトを使ったことのない人に、その強力さを垣間見させてくれる入門書。
小説の登場人物にも使わせるほどMathematica好きの竹内さんが、Maximaを題材にした本を出すなんて意外だなあ、と思って読んでみたら、何のことはない。竹内さんはMathematicaで書いていて、それをMaximaに翻訳してもらったとのこと。
まあ、Mathematicaは高いからねえ、ブルーバックス読んで興味を持って、ちょっと試すってわけにはいかないし、しょうがないか。「数式処理ソフトを使ったことのない人」向けには十分だと思うよ。実際、『ペンローズのねじれた四次元』の表紙の絵なんかも、Maximaでがんばって描いているし（ちなみに、あの絵はPlotPointsを調整しないで描いているからちょっとおかしくて、ちゃんとやればああいうギザギザにはならない。「調整していない」ということは、前に竹内さん本人から聞いた）。
MathematicaとMaxima、両方使った経験から言うと（と言ってもMaximaはちょっとだけ）、Maximaがフリーソフトウェアだということを考慮しても、Mathematicaに軍配が上がると思う（数式処理ソフトとしてはもちろん、何でもありのプログラミング言語としても）。高いと言っても学生版なら3万円くらいだし（3万円で得られる生産性という意味では驚異的）。
とはいえ、こういうところからMaximaの人気が高まって、びびったWolframがMathematicaの一部でもオープンソース化してくれたらいいなあ、などと思う。ていうか、そういう話があったじゃないですか、どうなったんですか、その後。
Maximaは簡単にダウンロードできるのだから、CDなんて付けないで、その分安くすればよかったのに、と思う。